Over ons

Een grote analoge klok met een duidelijke datumaanduiding kan van invloed zijn op de kwaliteit van leven. Althans, dat meent Henri Klein Hesseling van de Stichting Hulp en Huisvesting en bestuurslid van de Alzheimer afdeling Dordrecht en omstreken. Zijn minionderzoek naar het effect van deze klok onder tien thuiswonende dementerenden heeft tot een voorzichtig, positief resultaat geleid.

Henri werkte vijftien jaar als sociaal-psychiatrisch verpleegkundige op de afdeling ouderenzorg van de RIAGG. In die hoedanigheid bezocht hij veel patiënten thuis. Henri: "Als een soort standaardtest vroeg ik tijdens deze bezoekjes vaak welke dag het was. Het viel me op dat ik de patiënten daarmee dikwijls in verlegenheid bracht. Dan keken ze vragend de partner aan, of zochten ze naar de krant. Ik bedacht me dat als ze in het bezit zouden zijn van een klok met datumaanduiding, ze dat tenminste onopvallend konden doen."

In verschillende dagcentra wordt reeds een kalender gebruikt als praktisch hulpmiddel. "Maar als de patiënten weer thuis komen, denken ze niet meer aan hun agenda of klok," aldus Henri. "Als de patiënt de datum niet meer weet, voelt hij zich snel onzeker. Met een beetje praktische hulp in de vorm van een dagklok, zouden beginnend dementerenden zich iets beter kunnen voelen."

Voor zijn project ging Henri op zoek naar een goede klok. Die zoektocht verliep uiterst moeizaam. Henri: "Op internet vond ik wel klokken in het Engels of digitale klokken, maar er worden opvallend weinig analoge klokken met een combinatie van (begin)letters van dag en maand in het Nederlands gemaakt. En als ik er dan een tegenkwam, waren de cijfers en letters te klein of nauwelijks leesbaar." Uiteindelijk stuitte Henri op een groothandel die klokken levert aan onder meer politiebureaus. De analoge klok die door deze groothandel wordt geleverd, bevat - naast uiteraard een duidelijke, grote tijdsaanduiding - de afgekorte letters van de betreffende dag en maand.

Henri leende de klok uit aan tien thuiswonende dementerenden die hij kende van de Alzheimer Cafés in de regio Dordrecht. Het betrof allemaal mensen met een redelijk concentratievermogen, of personen die zich in het beginstadium van het dementeringsproces bevinden. De reacties waren naar tevredenheid. "Voor sommigen vormde de klok een geheugensteuntje voor het onthouden van verjaardagen. Voor anderen was het handig bij het maken van afspraken. Een vrouw meldde dat ze blij was dat haar man minder om de tijd vroeg," aldus Henri. Hij wil benadrukken dat de resultaten tot dusver minimaal zijn. "De groep was te klein om het effect van de klok duidelijk aan te kunnen tonen. Bovendien zijn er uitsluitcriteria. Zo heeft de klok natuurlijk weinig nut voor mensen die slecht kunnen zien of concentratieproblemen hebben."

Het bestuurslid van Afdeling Dordrecht zocht na zijn experiment contact met Rose-Marie Dröes en Franka Meiland van de onderzoeksafdeling van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Die zagen wel wat in zijn project en schreven een opzet voor het onderzoeksproject "Bij de tijd blijven". Henri: "In een aantal landen is men al bezig met onderzoeken naar de toepassing van moderne elektronica, maar er is nog nooit een effectenonderzoek gedaan. Dit lijkt me een leuke start." Momenteel wordt bekeken of het onderzoeksproject in aanmerking komt voor subsidie.

Ondertussen blijft Henri verder zoeken naar de ideale analoge klok. "Ik heb aan een ingenieursbureau gevraagd een klok te beschrijven die aan alle voorwaarden voldoet. Maar in Europa is de productie van die klokken bijna niet meer te betalen." Daarnaast heeft hij zich aangesloten bij werkgroepen die actief zijn op het gebied van technologie en innovatie op zorggebied.

Bron: PLEXUS; ALZHEIMER NEDERLAND